Аральское море: почему высох один из крупнейших водоемов планеты
В Муйнаке сегодня можно увидеть ржавые корпуса рыболовецких судов, навсегда оставшихся на суше. Когда-то этот город был крупным портом, а теперь от него до ближайшей воды приходится добираться примерно 150 километров. Заброшенные корабли стали символом одной из самых масштабных экологических трагедий XX века.
Чтобы понять, Аральское море почему высохло, необходимо обратиться к событиям середины прошлого столетия. В 1960 году водоем занимал около 68 тысяч квадратных километров и считался четвертым по площади внутренним водоемом мира после Каспийского моря, Верхнего озера и озера Виктория. Его объем достигал приблизительно 1060 кубических километров, а соленость составляла около 10 граммов на литр. Аральское море имело огромное значение для рыболовства: на него приходилась примерно шестая часть рыбного промысла Советского Союза.
Как началось исчезновение моря
Переломным моментом стала политика масштабного выращивания хлопка в республиках Средней Азии. В конце 1950-х годов советское руководство поставило задачу превратить регион в одного из мировых лидеров по производству этой культуры. Однако хлопчатник требует большого количества воды, и для орошения полей начали активно использовать сток Амударьи и Сырдарьи - главных рек, питавших Арал.
До начала ирригационной кампании эти реки ежегодно приносили в море около 60 кубических километров воды. С 1960-х годов значительная часть стока стала уходить в каналы. Одним из крупнейших проектов оказался Каракумский канал длиной примерно 1400 километров. Он пересек территорию Туркменистана и направлял воду в засушливые сельскохозяйственные районы. При этом от 25 до 75 процентов воды терялось по пути из-за испарения и просачивания в грунт.
Предупреждения специалистов не стали основанием для изменения политики. Советские гидрологи фиксировали падение уровня моря и прогнозировали тяжелые последствия, однако их доклады фактически игнорировались. Так разворачивалась история Аральского моря, завершившаяся разрушением целой природной системы.
С 1960 по 1990 год площадь водоема сократилась примерно с 68 до 39 тысяч квадратных километров. К 1998 году уровень воды оказался на 20 метров ниже показателя 1960 года, а объем уменьшился до 210 кубических километров. Одновременно соленость в южной части выросла более чем в десять раз - свыше 100 граммов на литр при среднем показателе Мирового океана около 35 граммов. В 2014 году восточная часть Южного Арала полностью пересохла.
Последствия для природы и людей
Рыболовство в регионе практически исчезло за несколько лет. Когда вода стала слишком соленой, большинство промысловых видов не смогло выжить. Муйнак лишился порта и рабочих мест, а суда, которые раньше доставляли улов на берег, остались посреди пустыни.
Высыхание моря изменило и климат Приаралья. Большая водная поверхность прежде смягчала перепады температур, а после ее исчезновения лето стало жарче, зима - холоднее, а теплый сезон сократился. На дне накопились соль, остатки удобрений и пестицидов. Ветер поднимает их в воздух и разносит на сотни и даже тысячи километров. Частицы аральской соли обнаруживали в Ферганской долине и на ледниках Памира.
Для местного населения последствия оказались не менее тяжелыми. В зоне экологического бедствия проживали около 3,5 миллиона человек. Здесь отмечался рост анемии, туберкулеза и онкологических заболеваний. Особенно тревожными были показатели детской и материнской смертности в 1990-е годы. Именно совокупность этих факторов получила название "экологическая катастрофа Аральского моря".
Северный Арал: попытка восстановить водоем
После распада Советского Союза территория Аральского моря оказалась разделена между Казахстаном и Узбекистаном. Казахстан выбрал стратегию сохранения Северного Арала. В 2005 году при поддержке Всемирного банка была завершена Кокаральская плотина, отделившая северную часть от Южного Арала. Благодаря этому вода Сырдарьи смогла накапливаться в ограниченном бассейне.
Результаты проекта оказались заметными. К осени 2025 года объем Северного Арала достиг 24,1 миллиарда кубометров против запланированных 20,6 миллиарда. Соленость уменьшилась примерно в четыре раза, около 870 квадратных километров бывшего морского дна вновь оказалось под водой. Рыбный промысел постепенно возродился: ежегодный улов достиг примерно 8 тысяч тонн.
Казахстан продолжает развивать проект. В 2026 году началось расширение плотины, которое должно поднять уровень воды с 40,4 до 44 метров. Если план будет выполнен, площадь Северного Арала увеличится примерно до 3900 квадратных километров, а объем воды может достичь 34 миллиардов кубометров. Завершить работы рассчитывают к 2029 году.
Что происходит в узбекской части
На территории Узбекистана восстановить Южный Арал в прежних масштабах пока невозможно. В 2000-е годы здесь началась разведка нефтегазовых месторождений, а на высохшем дне стали высаживать саксаул. Это растение хорошо переносит засуху, укрепляет песчаный грунт и уменьшает количество пыли, поднимающейся в воздух.
Параллельно развиваются природоохранные и научные проекты. Специалисты изучают устойчивые виды растений, оценивают состояние почв и ищут способы снизить воздействие токсичных аэрозолей на население. В отдельных районах создаются зеленые зоны, способные частично закрепить поверхность бывшего морского дна.
Регион постепенно осваивает и новый формат путешествий. Экскурсии на Аральское море включают посещение кладбища кораблей в Муйнаке, бывших портовых сооружений, солончаков и восстановленных участков Северного Арала. Такой маршрут позволяет увидеть не только последствия исчезновения воды, но и усилия по восстановлению природы.
При этом туризм в Муйнаке и на Аральском море остается сложным направлением: туристам приходится преодолевать большие расстояния, а инфраструктура развита неравномерно. Однако интерес к региону растет. Для местных жителей путешественники становятся дополнительным источником дохода, а заброшенные суда и пустынные ландшафты превращаются в своеобразный музей под открытым небом.
Сегодня Арал нельзя восстановить одним решением или отдельным инженерным сооружением. Судьба водоема зависит от рационального использования Амударьи и Сырдарьи, межгосударственного сотрудничества, модернизации оросительных систем и постоянной экологической поддержки. Опыт Северного Арала показывает, что локальные проекты способны вернуть воду, рыбу и часть прежней жизни, однако полное восстановление моря в границах 1960 года остается практически недостижимой задачей. Подробнее о причинах трагедии и современных изменениях региона рассказывает материал о том, почему высохло Аральское море.
